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1장 많은 보살이 일어나다


 

1.

이때, 다른 국토에서 온 여러 보살마하살이

여덟 항하의 모래수보다 더 많았다.

이들이 대중 가운데서 일어나 합장하여 예배하고

부처님께 여쭈었다.

 

"세존이시여, 만일 저희들에게 부처님께서

멸도하신 뒤에 이 사바세계에 있으면서

부지런히 정진하고 이 법화경을 받들어 가지고

읽고 외우며 옮겨 쓰고 공양할 것을 허락하신다면

반드시 이 국토에서 이 경을 널리 설하겠나이다."


 

2.

이때, 부처님께서 여러 보살마하살에게 말씀하시었다.

"그만두어라 , 선남자야.

너희들이 이 경을 받들어 가지고 보호하기를 바라지 않노라.

 

왜냐하면 내가 거느리는 이 사바세계에는

육만 항하의 모래수 같은 보살마하살이 있으니,

그 하나하나의 보살은 다 각각 육만이나 되는

항하 모래수의 권속이 또 있어서,

내가 멸도한 후에는

이 모든 사람들이 이 경을 능히 받아가지고

보호하여 읽고 외우고 널리 설하기 때문이니라."